El Modelo de Rutherford y las Partículas Subatómicas
Ernest Rutherford quiso comprobar si Thomson tenía razón, así que bombardeó una lámina de oro con partículas. ¡Sorpresa! Descubrió que el átomo no era un pudín, sino que tenía una estructura muy diferente.
Rutherford propuso que el átomo tiene un núcleo central donde se concentra toda la masa y carga positiva (protones), y una corteza donde giran los electrones. Entre ambos hay muchísimo espacio vacío - ¡el átomo es principalmente vacío!
Ahora sabemos que existen tres partículas subatómicas: los electrones (corteza, carga negativa, masa despreciable), los protones (núcleo, carga positiva, masa considerable) y los neutrones (núcleo, sin carga, masa considerable). La masa de un protón es casi 2000 veces mayor que la de un electrón.
Dato importante: Cuando calculamos la masa de un átomo, solo contamos protones y neutrones porque los electrones pesan poquísimo.