El Pensamiento Aristotélico y la Metafísica

¿Te has preguntado alguna vez qué hace que las cosas sean lo que son? Aristóteles se hizo esta misma pregunta y desarrolló una filosofía completamente diferente a la de su maestro Platón.

Aristóteles rechazó la teoría de las ideas platónica y se centró en el estudio científico de la naturaleza. Su objetivo fundamental era científico, buscando entender cómo funcionaba realmente el mundo que nos rodea.

En su Metafísica (que él llamaba "Filosofía Primera"), Aristóteles explica que las esencias están en las propias cosas, no en un mundo separado. No hay más mundo que este, formado por seres concretos que llamó sustancias.

Cada sustancia es un individuo particular (una persona, un animal, una piedra) que tiene características específicas llamadas accidentes (como el color o la posición). Según su teoría hilemórfica, todas las sustancias están compuestas de materia y forma: la materia es de lo que está hecha la cosa, y la forma es su esencia, lo que la define.

¡Dato curioso! La palabra "metafísica" viene de "después de la física" porque así se organizaron los escritos de Aristóteles, pero en realidad significa el estudio del ser más allá de lo físico.

El Cambio y el Movimiento

Todo en la naturaleza está en constante cambio, y Aristóteles quiso explicar cómo es posible. Identificó dos tipos de cambio: el sustancial (nacimiento y muerte) y el accidental (modificaciones en aspectos no esenciales como el tamaño o la posición).

Para explicar estos cambios, desarrolló la teoría del acto y la potencia. El acto es lo que un ser es en este momento, mientras que la potencia es lo que puede llegar a ser. Es como si fueras estudiante (acto actual) pero tuvieras la potencia de convertirte en médico.

En su Física, Aristóteles propuso la teoría de las cuatro causas para explicar por qué ocurren los cambios:

• Causa material: de qué está hecho
• Causa formal: qué forma tiene
• Causa eficiente: qué lo produce
• Causa final: para qué sirve

El movimiento es simplemente "el paso de la potencia al acto", es decir, cuando algo que puede ser se convierte en lo que es.

Ejemplo práctico: Una semilla (potencia) que se convierte en árbol (acto) por la acción del agua y el sol (causa eficiente) para reproducirse (causa final).

Teoría del Conocimiento y el Problema de Dios

A diferencia de Platón, Aristóteles adoptó una postura empirista: todo nuestro conocimiento viene de la experiencia, no nacemos con ideas. Pero ¿cómo pasamos de conocer cosas individuales a entender conceptos universales?

La respuesta está en la abstracción. A través del entendimiento agente y el entendimiento paciente, nuestros sentidos captan objetos individuales, nuestra imaginación forma imágenes, y finalmente nuestro entendimiento extrae las formas universales.

Respecto a Dios, Aristóteles lo concibe como el Motor Inmóvil: un ser necesario para explicar el origen del movimiento en el universo. Este Dios aristotélico tiene características muy específicas:

• Es eterno e inmutable
• Es acto puro (sin potencia) y forma pura (sin materia)
• Mueve el mundo como objeto de deseo, no por contacto físico
• Su actividad consiste en contemplarse a sí mismo

Sin embargo, este Dios no es como el cristiano: no crea el mundo (que es eterno), no ama porque es perfecto, y solo se piensa a sí mismo.

¡Importante para el examen! El Dios de Aristóteles es muy diferente al Dios cristiano: no crea, no ama y el mundo es eterno.

El Ser Humano y la Ética

Para Aristóteles, somos sustancias compuestas de cuerpo (materia) y alma (forma). A diferencia de Platón, cuerpo y alma forman una unión sustancial indivisible, por lo que el alma muere con el cuerpo.

Distinguió tres tipos de alma según las funciones vitales:

• Alma vegetativa: nutrición y crecimiento (plantas)
• Alma sensitiva: sensaciones y movimiento (animales)
• Alma racional: conocimiento y voluntad (humanos)

Su ética eudemonista se basa en la búsqueda de la felicidad, que consiste en vivir según la razón y realizar nuestra esencia racional de la manera más perfecta posible. Pero reconoce que también necesitamos ciertos bienes materiales mínimos.

Las virtudes son los medios para alcanzar la felicidad:

• Virtudes éticas: controlan deseos y emociones mediante el término medio entre extremos (la valentía está entre la cobardía y la temeridad)
• Virtudes dianoéticas: aseguran el buen funcionamiento de la razón (prudencia y sabiduría)

Consejo de estudio: Recuerda que para Aristóteles la virtud es un hábito, no algo innato. ¡Se practica como cualquier habilidad!

Política y Sociedad

Aristóteles nos define como "animal político": somos sociales por naturaleza y solo en sociedad podemos desarrollarnos plenamente como humanos. Esta idea es clave para entender su filosofía política.

La sociedad tiene una doble finalidad: proporcionar seguridad material y, más importante, permitir que desarrollemos una vida racional y contemplativa (es decir, feliz). Los fines del Estado y del individuo son los mismos.

Solo el ciudadano puede alcanzar la plenitud humana participando en las tareas de gobierno. Sin embargo, esta ciudadanía excluía a mujeres, extranjeros y esclavos (algo que hoy consideramos inaceptable, pero que reflejaba las ideas de su época).

El lenguaje es lo que nos distingue de los animales: mientras estos solo expresan placer o dolor, nosotros podemos comunicar conceptos como justicia o injusticia, lo que hace posible la vida social.

Reflexión: Aunque las ideas de Aristóteles sobre ciudadanía eran limitadas para los estándares actuales, su concepto del ser humano como ser social sigue siendo fundamental en política.

Formas de Gobierno

¿Qué hace que un gobierno sea bueno o malo? Aristóteles desarrolló una clasificación que aún usamos hoy, basada en dos criterios: el número de gobernantes y si buscan el bien común o el particular.

Formas buenas de gobierno (buscan el bien común):

• Monarquía: gobierno de uno solo
• Aristocracia: gobierno de unos pocos preparados
• Politeia: gobierno de todos (lo que hoy llamaríamos república)

Formas degeneradas (buscan el bien particular):

• Tiranía: dictadura de uno solo
• Oligarquía: gobierno de unos pocos ricos
• Democracia: gobierno de la masa (para Aristóteles, esto era negativo porque la masa busca solo su beneficio inmediato)

Es importante entender que cuando Aristóteles critica la "democracia", no se refiere al sistema actual, sino a lo que él veía como el gobierno de la masa ignorante que toma decisiones emocionales en lugar de racionales.

Su clasificación sigue siendo útil para analizar sistemas políticos actuales, aunque nuestros conceptos de democracia y ciudadanía han evolucionado considerablemente.

Para recordar: La diferencia clave entre formas buenas y malas de gobierno no es quién gobierna, sino si buscan el bien común o el particular.