Aristóteles: El filósofo práctico
Aristóteles revolucionó la filosofía al afirmar que todo conocimiento parte de la experiencia sensible. A diferencia de su maestro Platón, creía que podemos conocer la realidad a través de nuestros sentidos, no solo mediante ideas abstractas.
Su teoría más importante es el hilemorfismo: toda realidad está compuesta por materia (potencia) y forma (acto). Por ejemplo, una semilla tiene la potencia de convertirse en árbol, y cuando germina actualiza esa forma. También identificó cuatro tipos de causas: material (de qué está hecho), formal (qué es), eficiente (quién lo hace) y final (para qué sirve).
Para Aristóteles, la felicidad (eudaimonía) es el objetivo último de la vida humana. Esta se alcanza mediante la virtud ética, que consiste en encontrar el justo medio racional entre extremos viciosos. Ser valiente, por ejemplo, es el punto medio entre la cobardía y la temeridad.
¡Recuerda esto! El ser humano es "animal político" (zoon politikon). Solo en sociedad podemos desarrollar plenamente nuestras virtudes y alcanzar la felicidad.
Sócrates: El maestro del autoconocimiento
Sócrates cambió para siempre la filosofía al centrarla en cuestiones morales en lugar de problemas sobre la naturaleza. Su famosa frase "solo sé que no sé nada" refleja la importancia de reconocer nuestra ignorancia como punto de partida del verdadero conocimiento.
Su método, la mayéutica, funciona como una comadrona que ayuda a "parir" ideas. A través del diálogo, la ironía y la refutación, Sócrates ayudaba a sus interlocutores a descubrir las verdades que ya llevaban dentro. Creía que la verdad moral está dentro del ser humano, no en normas externas.
El intelectualismo moral socrático sostiene que saber es igual a virtud. Para Sócrates, nadie hace el mal voluntariamente; cuando alguien actúa mal es porque realmente no conoce el bien. Si conoces verdaderamente qué es la justicia, automáticamente actuarás de forma justa.
¡Dato curioso! Sócrates nunca escribió nada. Todo lo que sabemos de él viene de los escritos de sus discípulos, especialmente Platón.