La Defensa de Sócrates por Platón

Apología de Sócrates - Introducción

Esta obra es uno de los diálogos más famosos de Platón, donde nos cuenta la defensa que hizo Sócrates cuando fue juzgado en Atenas. Es el momento crucial en el que el filósofo más influyente de la historia tiene que defender su vida y sus ideas ante un tribunal.

El título "Apología" no significa "pedir perdón", sino "defensa" en griego antiguo. Aquí veremos cómo Sócrates utiliza su famoso método de preguntar y razonar para intentar demostrar su inocencia.

Dato curioso: Este juicio tuvo lugar en el año 399 a.C., cuando Sócrates tenía 70 años. A pesar de su defensa, fue condenado a muerte.

Primera Parte - La Defensa Comienza

Sócrates arranca su defensa de forma brillante, criticando la elocuencia de sus acusadores. Les reprocha ser hábiles oradores pero mentirosos, mientras que él promete decir solo la verdad, aunque sin el estilo refinado que se esperaba en los tribunales.

Es genial cómo se presenta como un "extranjero" en los tribunales, pidiendo que le permitan hablar con naturalidad, como lo hace en el ágora (la plaza pública). No va a usar trucos retóricos ni discursos elaborados.

Sócrates identifica dos tipos de acusaciones: las antiguas (que llevan años circulando) y las recientes (las formales del juicio). Decide empezar por las más peligrosas: las rumores que han estado envenenando la opinión pública durante años.

Estrategia clave: Sócrates se presenta como víctima de una campaña de difamación que comenzó cuando sus acusadores eran niños y más fáciles de manipular.

Las Primeras Acusaciones

Las acusaciones antiguas presentan a Sócrates como alguien que investiga los cielos y la tierra, que no cree en los dioses y que "hace más fuerte el argumento más débil". Básicamente, lo pintan como un sofista típico de la época.

Sócrates niega rotundamente estas acusaciones. Dice que nunca se ha dedicado a la filosofía natural (lo que hoy sería ciencia) ni cobra por enseñar como hacían los sofistas. Menciona a famosos maestros como Gorgias o Hipias, reconociendo su valor pero dejando claro que él no es como ellos.

La referencia a Aristófanes es importante: este comediógrafo había ridiculizado a Sócrates en su obra "Las Nubes", contribuyendo a crear una imagen falsa de él como charlatán que flotaba por los aires estudiando fenómenos raros.

Punto clave: Sócrates distingue entre la educación que cobran los sofistas y su propia actividad, que es gratuita y diferente.

El Origen de su Fama

Aquí viene una de las partes más famosas: Sócrates explica que su reputación viene de poseer una "sabiduría humana". No afirma ser sabio en el sentido tradicional, sino que tiene un tipo de conocimiento diferente y más modesto.

La historia comienza con Querefonte, amigo de Sócrates, que preguntó al oráculo de Delfos si había alguien más sabio que Sócrates. La Pitonisa respondió que no. Esta respuesta desconcertó completamente a Sócrates, ya que él sabía que no era sabio.

Para descifrar el enigma del oráculo, Sócrates decidió interrogar a personas que tenían fama de sabias: políticos, poetas y artesanos. En cada caso descubrió lo mismo: creían saber más de lo que realmente sabían.

La paradoja socrática: "Solo sé que no sé nada" se convierte en la clave de su superioridad intelectual sobre otros.

La Investigación Continúa

Sócrates relata cómo interrogó a políticos y descubrió que, aunque parecían sabios y ellos mismos se lo creían, en realidad no lo eran. Cuando intentaba hacérselo ver, se ganaba su enemistad y la de sus seguidores.

Con los poetas pasó algo similar. Descubrió que escribían por inspiración divina, no por sabiduría. Podían crear obras bellas, pero no sabían explicar realmente lo que querían decir. Además, creían ser expertos en todo, no solo en poesía.

Los artesanos fueron diferentes: sí sabían cosas que Sócrates ignoraba en sus oficios específicos. Pero cometían el mismo error que los poetas: creían que dominar una técnica los convertía en expertos en todo lo demás.

Lección importante: El verdadero conocimiento requiere humildad intelectual y reconocer los límites de lo que sabemos.

El Método Socrático en Acción

La conclusión de Sócrates es revolucionaria: solo el dios es verdaderamente sabio, y la sabiduría humana vale muy poco en comparación. El oráculo le puso como ejemplo porque él, al menos, reconoce su ignorancia.

Por eso continúa su labor de examinar a quienes presumen de sabios, tanto ciudadanos como extranjeros. Es su forma de servir al dios, aunque esta actividad le ha traído pobreza al descuidar sus asuntos personales.

Un grupo de jóvenes ricos comenzó a seguirle, divirtiéndose al ver cómo Sócrates desenmascaraba a los falsos sabios. Estos jóvenes empezaron a imitarlo, interrogando a otras personas, lo que generó más enemistades hacia Sócrates.

Consecuencia inesperada: Su método de búsqueda de la verdad se convierte en el origen de su fama como "corruptor de la juventud".

Las Nuevas Acusaciones

Sócrates pasa ahora a defenderse de las acusaciones formales presentadas por Meletos, Anitos y Licón. La acusación oficial es triple: corromper a la juventud, no reconocer a los dioses de la ciudad, y promover nuevas divinidades.

Cada acusador representa un grupo ofendido por la actividad de Sócrates: Meletos por los poetas, Anitos por los artesanos y políticos, y Licón por los oradores. Todos han sido desenmascarados por el método socrático.

Sócrates reconoce que le será muy difícil desvanecer calumnias tan arraigadas en el poco tiempo que tiene para su defensa. Sin embargo, ha decidido contar la verdad completa, aunque eso le genere más enemistades.

Estrategia defensiva: En lugar de negar todo, Sócrates explica el origen racional de las acusaciones, mostrando que nacen del resentimiento de los falsos sabios.

El Contraataque

Ahora toca el momento más intenso: Sócrates contraataca directamente a Meletos. Le acusa de actuar "a la ligera en asuntos tan graves" y de simular preocupación por problemas que nunca le han importado realmente.

Comienza entonces su famoso interrogatorio a Meletos, usando el mismo método que utiliza con todos los que presumen de saber. Va a demostrar que Meletos no sabe realmente qué es corromper a la juventud ni le importa su bienestar.

La pregunta inicial es aparentemente simple: "¿No es verdad que es de suma importancia para ti el que los jóvenes lleguen a ser lo mejor posible?" Meletos, obviamente, tiene que responder que sí.

El método socrático en el tribunal: Sócrates convierte su defensa en una demostración práctica de cómo funciona su filosofía, interrogando al acusador.