Los partidos políticos y la Primera Guerra Carlista (1833-1840)

Imagínate España en 1833: acaba de morir Fernando VII y el país se divide en dos bandos que van a matarse literalmente por el trono. Por un lado tienes a los carlistas (partidarios de Carlos María Isidro), que querían mantener todo como estaba: la Iglesia mandando, los fueros tradicionales y nada de liberalismo.

Los moderados y progresistas eran los nuevos partidos liberales, pero tenían ideas muy diferentes. Los moderados querían cambios suaves: soberanía compartida con el rey, sufragio muy restringido y manteniendo a la Iglesia contenta. Los progresistas iban más en serio: soberanía nacional, más derechos individuales, Milicia Nacional propia y quitarle poder a la Iglesia.

La Primera Guerra Carlista (1833-1840) fue salvaje. Los carlistas se hicieron fuertes en el norte (País Vasco, Navarra, parte de Cataluña) con Zumalacárregui como general. Cuando murió, Ramón Cabrera tomó el mando en el este. La guerra acabó con el Convenio de Vergara en 1839, donde los carlistas se rindieron a cambio de mantener sus fueros.

¡Dato clave! Esta guerra obligó a María Cristina (regente de Isabel II) a aliarse con los liberales, lo que significó el fin definitivo del absolutismo en España.

Las regencias y la revolución liberal (1833-1843)

Los primeros años fueron un caos total. María Cristina necesitaba apoyos desesperadamente, así que tuvo que ir dando el poder a liberales cada vez más radicales. Primero probó con Martínez de la Rosa y su Estatuto Real (1834), pero aquello no funcionó.

Cuando llegaron las hambrunas, epidemias y motines en 1835, tuvo que nombrar a Mendizábal, un progresista que lo revolucionó todo. Sus decretos de desamortización quitaron las tierras a la Iglesia para venderlas y financiar la guerra. También suprimió las congregaciones religiosas.

La Constitución de 1837 fue el gran logro progresista: soberanía nacional, derechos ciudadanos amplios, división de poderes y aconfesionalidad del Estado. Pero el rey seguía teniendo poderes importantes: nombraba ministros, vetaba leyes y disolvía las Cortes.

Cuando los moderados ganaron las elecciones de 1837, empezó el lío. Suspendían la constitución, pararon la desamortización y centralizaron el poder. Esto cabreó tanto a los progresistas que echaron a María Cristina del país y pusieron a Espartero como regente (1840-1843).

¡Recuerda! La Constitución de 1837 estableció las bases del liberalismo español, aunque con importantes limitaciones.

La década moderada (1844-1854)

Con Isabel II ya "mayor de edad" a los 13 años (menuda broma), los moderados tomaron el control total con Narváez al mando. Su objetivo era claro: crear un sistema político estable que les garantizara el poder para siempre, aunque tuvieran que falsificar elecciones.

La Constitución de 1845 fue su obra maestra del conservadurismo: soberanía compartida (o sea, el rey mandaba muchísimo), Senado nombrado por el rey, confesionalidad católica obligatoria y ni rastro de la Milicia Nacional. Los derechos quedaron muy limitados.

Construyeron un estado centralizado y eficiente. Crearon la Guardia Civil, establecieron el servicio militar obligatorio (si tenías pasta, no ibas), reformaron la educación y firmaron un Concordato con el Vaticano que devolvía poder y propiedades a la Iglesia.

Pero no todo fue un camino de rosas. Tuvieron que enfrentarse a la segunda guerra carlista (1846-1849), protestas contra las quintas, motines campesinos y las primeras huelgas obreras. La gota que colmó el vaso fue cuando Bravo Murillo quiso reformar la constitución para gobernar por decreto indefinidamente.

¡Ojo al dato! El impuesto de consumos, que gravaba productos básicos como el pan, fue una de las medidas más odiadas por el pueblo.

El bienio progresista (1854-1856)

El pronunciamiento de Vicálvaro en 1854 cambió las tornas. O'Donnell se rebeló con su Manifiesto de Manzanares, y una coalición de progresistas, demócratas y republicanos echó a los moderados. Espartero volvió al poder y O'Donnell creó la Unión Liberal, el nuevo partido del centro.

Este fue el momento de las grandes reformas económicas. La Ley de Desamortización de Madoz fue aún más radical que la de Mendizábal: se vendieron tierras de la Iglesia, ayuntamientos y estado. La Ley de Ferrocarriles (1855) dio ventajas increíbles a las empresas constructoras, empezando el boom ferroviario español.

También modernizaron las comunicaciones con el telégrafo, ampliaron carreteras y fomentaron la banca y la minería. España empezaba a parecerse a un país moderno.

Pero los problemas no tardaron en llegar: crisis de subsistencias, epidemia de cólera, levantamientos campesinos y conflictos obreros. Aunque aprobaron la Ley del Trabajo permitiendo asociaciones obreras, la situación se volvió insostenible. O'Donnell se hizo con el control militar y puso fin al bienio.

¡Importante! La desamortización de Madoz afectó también a tierras municipales, lo que perjudicó gravemente a los campesinos más pobres.

El final del reinado de Isabel II (1857-1868)

Los últimos años del reinado de Isabel II fueron una montaña rusa política. O'Donnell volvió al poder con su Unión Liberal y gobernó cuatro años (1858-1862) en relativa estabilidad. Gastó una fortuna en política exterior: expediciones a Cochinchina, intervención en México y la guerra de Marruecos, que dio fama a Juan Prim.

Pero a partir de 1863 todo se fue al garete. Volvió Narváez con mano dura y los incidentes se multiplicaron. La noche de San Daniel (1865) en la Universidad de Madrid fue brutal: la policía cargó contra estudiantes y profesores. La sublevación del cuartel de San Gil (1866) mostró que hasta el ejército estaba harto.

El Pacto de Ostende (1866) fue la sentencia de muerte del régimen isabelino. Progresistas y demócratas se aliaron para derrocar a Isabel II. La crisis económica de 1866 y la muerte de los líderes moderados O'Donnell (1867) y Narváez (1868) dejaron a la reina completamente aislada.

¿Por qué fracasó el sistema isabelino? Simple: autoritarismo constante, manipulación electoral sistemática, intromisión permanente del ejército en política y una reina que se metía en todo lo que no debía.

¡Clave para el examen! El Pacto de Ostende unió a progresistas y demócratas contra Isabel II, preparando la revolución de 1868 que acabaría con su reinado.