Portada - El Mercado

Este material está diseñado para que entiendas fácilmente los conceptos económicos más importantes. No te preocupes si al principio parece complicado, al final de esta unidad tendrás una visión clara de cómo funcionan los mercados en tu día a día.

¡Prepárate para entender por qué Netflix sube sus precios o por qué las mascarillas costaban tanto durante la pandemia!

Índice de Contenidos

Esta unidad está organizada para llevarte paso a paso desde los conceptos básicos hasta situaciones más complejas. Empezarás conociendo qué es un mercado y cómo funciona la demanda y oferta.

Después verás cómo se forma el equilibrio de mercado y descubrirás que no todos los mercados son iguales. También analizarás los diferentes tipos de mercado que existen.

Por último, explorarás temas importantes como la desigualdad en la distribución de la renta y el concepto de equidad. Todo con ejemplos prácticos que puedes ver en tu entorno.

¿Qué es un Mercado?

Cada vez que compras algo en Amazon, vas al súper o pagas la entrada del cine, estás participando en un mercado. Un mercado es simplemente el lugar donde se encuentran compradores y vendedores para intercambiar bienes o servicios por dinero.

Todo mercado tiene tres elementos clave que debes recordar: los compradores (que forman la demanda), los vendedores (que forman la oferta) y los precios (que surgen de la negociación entre ambos).

Los compradores siempre quieren pagar menos, los vendedores quieren cobrar más, y cuando llegan a un acuerdo nace el precio de mercado. Es como un tira y afloja constante que determina cuánto pagas por todo.

💡 Dato curioso: Puedes hablar del mercado de cualquier cosa: vivienda, móviles, videojuegos, incluso del mercado de influencers en redes sociales.

Cómo Funcionan los Mercados

Imagina que de repente todo el mundo quiere comprar la nueva PlayStation. ¿Cómo saben las tiendas que tienen que pedir más stock? La respuesta está en los precios, que actúan como mensajeros del mercado.

Primero, vendedores y compradores siempre buscan llegar a un acuerdo en el precio. Si el precio es muy alto, nadie compra; si es muy bajo, nadie vende. Por eso se negocia hasta encontrar un punto medio que funcione para ambos.

Los precios también son señales muy claras: cuando algo se agota rápido, el precio sube porque la gente está dispuesta a pagar más. Cuando algo no se vende, el precio baja para atraer compradores.

💡 Ejemplo práctico: Durante el Black Friday, las tiendas bajan precios porque quieren vender stock acumulado, mientras que las entradas de conciertos famosos suben porque hay más gente que quiere ir que entradas disponibles.

Los Precios como Incentivos

¿Has notado que cuando algo se pone de moda aparecen muchas tiendas vendiendo lo mismo? Eso pasa porque los precios altos son incentivos para que las empresas produzcan más de esos productos.

Cuando los precios suben mucho, las empresas ven la oportunidad de ganar más dinero. Es como cuando ves que todos quieren algo específico en tu instituto y decides venderlo tú también para ganar algo de pasta.

Si menos gente quiere comprar algo, los precios bajan y las empresas pierden interés en producirlo. Es el mercado regulándose solo: más demanda = más precio = más producción.

Los empresarios van hacia los beneficios como las moscas a la miel. Por eso el sistema funciona: las empresas naturalmente quieren producir lo que la gente realmente desea comprar.

💡 Consejo: Observa los precios de productos que usas habitualmente, verás cómo suben y bajan según la temporada o las tendencias.

La Importancia del Libre Mercado

El libre mercado tiene una ventaja súper importante: fomenta la competencia entre empresas. Esto significa que cada una trata de ofrecer mejor calidad y mejores precios para ganarte como cliente.

Piénsalo: Netflix, HBO, Amazon Prime y Disney+ compiten entre sí ofreciéndote mejor contenido y precios más atractivos. Si solo existiera una plataforma, probablemente sería más cara y con peor contenido.

Los precios libres actúan como señales informativas que le dicen a los productores qué es lo que realmente quiere la gente. Si no hubiera precios libres, ¿cómo sabrían las empresas qué fabricar?

⚠️ Importante: El libre mercado tiene beneficios, pero como verás más adelante, también tiene problemas y no siempre es perfecto.

La Demanda: Cuánto Queremos Comprar

La demanda es básicamente cuánto estás dispuesto a comprar de algo a un precio determinado. No es lo que compras realmente, sino tu intención de compra según el precio.

La tabla de demanda te muestra exactamente cuánta cantidad de un producto quiere comprar la gente para cada precio posible. En el ejemplo del café, cuando cuesta 2€ solo se demandan 1,1 millones de tazas, pero a 0,25€ se demandan 13 millones.

La curva de demanda es simplemente la representación gráfica de esa tabla. Siempre tiene forma descendente porque cuando algo es más caro, compramos menos (y viceversa).

Esto tiene mucho sentido: si tu refresco favorito cuesta 50 céntimos lo compras a menudo, pero si cuesta 3€ solo lo comprarías en ocasiones especiales.

💡 Regla de oro: Precio alto = demanda baja. Precio bajo = demanda alta. Es así de simple.

La Oferta: Cuánto Quieren Vender

La oferta muestra el comportamiento de los vendedores: cuánto están dispuestos a producir y vender a cada precio. Es la intención de venta, no las ventas reales.

La tabla de oferta funciona al revés que la demanda. En el ejemplo, cuando el café cuesta 0,25€ las empresas solo quieren producir 0,6 millones de tazas, pero a 2€ están dispuestas a producir 6,6 millones.

La curva de oferta siempre sube hacia arriba porque a mayor precio, más ganas tienen las empresas de producir y vender. Es lógico: si pueden ganar más dinero por cada producto, querrán fabricar más.

Es como si vendieras cosas de segunda mano: si sabes que puedes vender una camiseta por 2€ tal vez vendas una, pero si puedes venderla por 20€ seguramente buscarías más camisetas para vender.

💡 Regla de oro: Precio alto = oferta alta. Precio bajo = oferta baja. Justo lo contrario que la demanda.

Actividad 1: Practicando con la Demanda

Ahora toca poner en práctica lo que has aprendido con un ejercicio real sobre la demanda de jamón serrano. Los datos muestran que cuando el jamón cuesta 35€ el kilo, se demandan 130 millones de kilos, pero a 90€ solo se demandan 70 millones.

Tu tarea es representar gráficamente esta curva de demanda y verificar si se cumple la ley de la demanda que acabas de aprender. Recuerda que debe tener forma descendente.

Fíjate bien en los números: conforme el precio sube de 35€ a 90€, la cantidad demandada baja de 130 a 70 millones de kilos. ¡Es exactamente lo que predice la teoría!

💡 Tip para el examen: Siempre pon el precio en el eje vertical (Y) y la cantidad en el eje horizontal (X).

Actividad 1: Practicando con la Oferta

En esta segunda parte vas a trabajar con la oferta de sandías. Los datos muestran que cuando las sandías cuestan 0,40€ el kilo, los productores solo quieren ofertar 8 millones de kilos, pero a 0,80€ están dispuestos a ofertar 19 millones.

Tienes que representar la curva de oferta y comprobar si se cumple la ley de la oferta. Esta vez la curva debe subir hacia arriba, mostrando que a mayor precio, mayor cantidad ofertada.

Observa el patrón: desde 0,40€ hasta 0,80€ el precio prácticamente se duplica, y la cantidad ofertada pasa de 8 a 19 millones. Los productores claramente quieren vender más cuando pueden ganar más dinero por kilo.

💡 Recuerda: La curva de oferta siempre sube porque las empresas quieren producir más cuando los precios son altos.