Los tejidos son agrupaciones de células especializadas que realizan una función. La histología es la rama de la biología que estudia los tejidos.

Características del tejido epitelial

Los tejidos se clasifican en cuatro tipos: epiteliales, conectivos, musculares y nerviosos.

Tipos de tejidos epiteliales

Sus células pueden ser poliédricas y se colocan formando capas entre las que hay sustancia intercelular. Se pueden distinguir dos grupos: los epitelios de revestimiento y las epitelios glandulares.

Tejido epitelial de revestimiento

Son tejidos que cubren superficies internas o externas del organismo. Su función es proteger, limitar y permitir el intercambio de sustancias. Pueden estar formados por una sola capa de células o por varias.

• La epidermis está formada por una capa de células superpuestas y forma la parte externa de la piel.
• Las mucosas son las capas que protegen las cavidades internas, como el interior del tubo digestivo o el aparato respiratorio.
• Los endotelios están formados generalmente por una sola capa de células y cubren las superficies internas de los vasos sanguíneos y del corazón.

Tejido epitelial glandular

Son los tejidos que forman las glándulas y fabrican sustancias para ser excretadas. Las glándulas pueden ser exocrinas, endocrinas o mixtas.

• Las glándulas exocrinas vierten sus productos al exterior del cuerpo o a una cavidad por medio de un conducto.
• Las glándulas endocrinas fabrican sustancias químicas llamadas hormonas que se vierten directamente a la sangre sin utilizar ningún conducto.
• Las glándulas mixtas producen otras sustancias y además vierten hormonas a la sangre.

Características del tejido conectivo

Los tejidos conectivos se llaman así porque conectan los tejidos entre sí. Están formados por células, fibras (de colágeno u otro tipo) y una sustancia intercelular llamada matriz. Hay varios tipos de tejidos conectivos: tejido óseo, tejido cartilaginoso, tejido adiposo, tejido conjuntivo y tejido sanguíneo.

Función del tejido conectivo

El tejido óseo está formado por células llamadas osteocitos, que fabrican una sustancia sólida formada por sales minerales (calcio y fósforo) y forman los huesos.

El tejido cartilaginoso tiene muchas fibras elásticas y su matriz es sólida y flexible, y forma los cartílagos.

El tejido adiposo almacena lípidos, protege ciertos órganos y forma una reserva de energía.

El tejido conjuntivo está formado por dos tipos diferentes de células, y se localiza entre los tejidos y órganos para mantenerlos unidos (tendones o ligamentos).

El tejido sanguíneo es un tipo especial de tejido conjuntivo, y su función es transportar sustancias por el organismo.

Tipos de tejidos musculares

Los tejidos musculares son tejidos contractiles que pueden ser de tres tipos: musculares lisos, musculares estriados y musculares cardíacos. En su interior tienen fibras proteicas de actina y miosina que producen la contracción y la relajación muscular.

Funciones del tejido muscular

• El tejido muscular liso tiene un solo núcleo y sus contracciones son involuntarias, y forma los músculos internos.
• El tejido muscular estriado tiene fibras alineadas que forman los músculos esqueléticos, y sus contracciones son voluntarias.
• El tejido muscular cardíaco tiene fibras ramificadas que forman el corazón y sus contracciones son involuntarias.

Órganos, aparatos y sistemas

El cuerpo humano está formado por distintos órganos que forman parte de los aparatos y sistemas. El conjunto de aparatos y sistemas permiten el funcionamiento de nuestro cuerpo. La organografía es la ciencia que estudia la estructura y la morfología de los órganos, y la fisiología es la ciencia que estudia las funciones de los órganos.

Un órgano es un conjunto de tejidos que funcionan de manera coordinada para realizar una función concreta. Un aparato está formado por órganos o estructuras afines que realizan conjuntamente una o varias funciones. Un sistema es un conjunto de varios órganos o estructuras asociadas que pueden realizar funciones diferentes.

Podemos agrupar los aparatos y sistemas clasificándolos según la función que realizan, ya sea nutrición, relación o reproducción.

Aparatos y sistemas (nutrición)

Los aparatos y sistemas encargados de obtener los nutrientes, transportarlos por todo el cuerpo y eliminar las sustancias nocivas que se producen en el organismo son:

• Aparato digestivo: formado por el tubo digestivo y las glándulas anexas, donde se obtienen los nutrientes necesarios a partir de los alimentos que consumimos.
• Sistema circulatorio: formado por el corazón, la sangre y los vasos sanguíneos, se encarga de distribuir la sangre por todo el organismo, repartiendo los nutrientes y el oxígeno a todas las células y recogiendo de ellas las sustancias nocivas.
• Aparato respiratorio: compuesto por las vías respiratorias y los pulmones, donde se produce el intercambio de gases con la sangre, proporcionando oxígeno al organismo y eliminando el dióxido de carbono que producen las células.
• Aparato excretor: formado por los riñones, las vías urinarias y otros órganos, donde se eliminan las sustancias nocivas del organismo.