Ciclos del Nitrógeno y Fósforo
El nitrógeno forma parte de las proteínas y el ADN, pero tiene un problema: aunque el 78% del aire es nitrógeno, las plantas no pueden usarlo directamente. Necesitan la ayuda de bacterias fijadoras especiales que lo convierten en formas utilizables.
Este ciclo es como una fábrica de transformaciones. Las bacterias convierten el N₂ atmosférico en amonio (NH₄), luego otras bacterias lo transforman en nitritos y nitratos que las plantas pueden absorber. Finalmente, las bacterias desnitrificantes devuelven el nitrógeno al aire.
El fósforo es diferente porque no tiene fase gaseosa. Se encuentra en rocas sedimentarias y se libera lentamente por la erosión. Es esencial para el ADN y se mueve desde las rocas al suelo, luego a las plantas y animales, y finalmente vuelve al mar para formar nuevas rocas.
⚡ Dato importante: Sin las bacterias del nitrógeno, la vida como la conocemos sería imposible, ya que las plantas no podrían fabricar proteínas.