Wegener y la deriva continental

Alfred Wegener propuso la teoría de la deriva continental y teoría de Wegener, que sugiere el desplazamiento de los continentes a lo largo del tiempo geológico. Sus principales ideas incluyen:

1. La existencia de Pangea, un supercontinente que existió hace 300 millones de años y que posteriormente se fragmentó.

2. Pruebas aportadas por Wegener:

   • Geográficas: Coincidencia entre las costas y plataformas continentales de diferentes continentes.
   • Geológicas: Continuidad de formaciones geológicas entre continentes ahora separados.
   • Paleontológicas: Fósiles de las mismas especies terrestres encontrados en continentes actualmente distantes.
   • Paleoclimáticas: Presencia de sedimentos glaciares de la misma edad en áreas ahora separadas y con climas incompatibles.

Example: Un ejemplo de prueba paleontológica es el hallazgo de fósiles del reptil Mesosaurus en Sudamérica y África, continentes que ahora están separados por el Océano Atlántico.

3. El motor de los continentes: Wegener propuso que la rotación de la Tierra y la fuerza centrífuga impulsaban el movimiento de los continentes. Esta explicación fue el punto débil de su teoría y la razón por la que fue inicialmente rechazada.

Highlight: Aunque la explicación de Wegener sobre el mecanismo de movimiento de los continentes era incorrecta, sus observaciones sobre la deriva continental sentaron las bases para la teoría moderna de la tectónica de placas.

Teoría de la tectónica de placas

La teoría de la tectónica de placas es una síntesis que integra las ideas de Wegener sobre la deriva continental y la expansión del fondo oceánico propuesta por Hess. Esta teoría explica los principales procesos geológicos de la Tierra.

Conceptos clave de la teoría:

1. La litosfera está dividida en fragmentos llamados placas tectónicas, que experimentan desplazamientos.

2. Las zonas de contacto entre placas se denominan límites de placas y son áreas de intensa actividad sísmica y volcánica.

Definition: Las placas tectónicas son grandes secciones de la litosfera que se mueven sobre la astenosfera.

La tectónica de placas busca explicar:

• El origen de las cordilleras
• Las deformaciones de las rocas (pliegues y fallas)
• El vulcanismo y la sismicidad
• El desplazamiento de los continentes
• La expansión del fondo oceánico
• El magmatismo y metamorfismo

Características de las placas tectónicas:

• Están formadas por la corteza más la parte superficial del manto terrestre.
• La mayoría son mixtas, integrando litosfera continental y oceánica.

Example: La placa Euroasiática es un ejemplo de placa mixta, que incluye tanto litosfera continental (Europa y Asia) como oceánica (parte del Océano Atlántico).

Límites de las placas tectónicas:

1. Movimientos divergentes (bordes constructivos): Las placas se separan, creando nueva litosfera oceánica.

2. Movimientos convergentes (bordes destructivos): Las placas chocan, pudiendo resultar en subducción o formación de cordilleras.

3. Movimientos transformantes: Las placas se deslizan lateralmente una respecto a la otra.

Highlight: Los límites entre placas son las zonas más dinámicas de la Tierra, donde se concentra la mayor parte de la actividad geológica del planeta.

La teoría de la tectónica de placas proporciona un marco unificado para entender los procesos geológicos a gran escala que ocurren en nuestro planeta, desde la formación de montañas hasta la distribución de terremotos y volcanes.

Deformaciones de la Corteza

Las rocas experimentan diferentes tipos de deformación según los esfuerzos aplicados.

Definition: La deformación dúctil ocurre cuando la roca se deforma sin romperse.

Vocabulary: Los esfuerzos tectónicos son las fuerzas que provocan la deformación de las rocas.

Highlight: El comportamiento de la roca durante la deformación puede ser dúctil o frágil.