¿Por qué se dividen las células?

Tu cuerpo necesita división celular por tres razones principales: para crecer durante el desarrollo, para reparar tejidos dañados y para la reproducción. Piensa en cuando te cortas el dedo - las células se dividen para cerrar la herida.

El ciclo celular tiene dos partes principales: la interfase (donde la célula crece y se prepara) y la mitosis (donde se divide el núcleo). Durante la interfase, que es la fase más activa, la célula duplica su ADN, sintetiza proteínas y aumenta el número de mitocondrias.

Los cromosomas necesitan empaquetarse bien antes de dividirse. Cada cromosoma tiene dos copias idénticas llamadas cromátidas hermanas que se mantienen unidas. Las proteínas histonas ayudan a enrollar el ADN para que quepa en el núcleo.

💡 Dato curioso: Algunas células entran en fase G0 y dejan de dividirse temporalmente o para siempre, como las neuronas maduras.

Las fases de la mitosis

La mitosis tiene cuatro fases que debes conocer perfectamente. En profase, los cromosomas se condensan y se vuelven visibles, mientras que la envoltura nuclear empieza a desaparecer.

Durante prometafase y metafase, se forma el huso mitótico entre los centríolos y los cromosomas se alinean en el ecuador celular formando la placa metafásica. Es como si se pusieran en fila para dividirse ordenadamente.

En anafase, las cromátidas se separan y van hacia polos opuestos de la célula. Finalmente, en telofase, se forman dos núcleos nuevos y comienza la citocinesis (división del citoplasma).

El resultado son dos células hijas diploides $2n=46 en humanos$ genéticamente idénticas. Solo los gametos (óvulos y espermatozoides) son haploides con 23 cromosomas.

🧬 Recuerda: Mitosis = división del núcleo, Citocinesis = división del citoplasma