Los Monosacáridos: Los Azúcares Más Básicos
¿Sabías que el azúcar que le echas al café y la glucosa que alimenta tu cerebro son parte de la misma familia? Los monosacáridos son los glúcidos más sencillos, formados por cadenas de átomos de carbono unidos a grupos alcohol e hidrógeno.
Estos compuestos tienen características muy reconocibles: son sólidos cristalinos blancos, se disuelven fácilmente en agua y tienen ese sabor dulce que conoces. Lo más interesante es que actúan como reductores debido a su grupo carbonilo libre.
Se clasifican según el número de carbonos que tienen. Las triosas (3 carbonos) como el gliceraldehído son las más pequeñas, mientras que las tetrosas (4 carbonos) como la eritrosa y treosa son un poco más complejas. Todas pueden presentar isomería óptica, lo que significa que pueden desviar la luz polarizada hacia la derecha (D) o hacia la izquierda (L).
Dato clave: El grupo carbonilo puede estar al final de la cadena (aldosas) o en el medio (cetosas), lo que determina el tipo de monosacárido.
