El Origen Estelar de la Vida
Los bioelementos que forman nuestro cuerpo provienen de las reacciones de fusión nuclear que ocurren en las estrellas. Cuando el hidrógeno y helio se fusionan en los núcleos estelares, se crean todos los demás elementos que después encontramos en la Tierra.
Estos elementos aparecen en diferentes proporciones en los seres vivos comparado con la corteza terrestre. La razón es simple: los organismos "eligen" elementos con bajo número atómico y 4 o más electrones en su última capa, porque pueden formar enlaces covalentes estables.
El carbono es el rey de los bioelementos. Puede formar 4 enlaces covalentes (simples, dobles o triples) y crear largas cadenas que forman el esqueleto de las macromoléculas. A estas cadenas se les pueden unir grupos funcionales que les dan propiedades específicas.
Los grupos funcionales más importantes incluyen: hidroxilo −OH en alcoholes, carbonilo −C=O en cetonas y aldehídos, carboxilo −COOH en ácidos, amino −NH2 en aminoácidos, y fosfato en nucleótidos.
Dato clave: Los elementos primarios (C, H, O, N, P, S) constituyen el 96% de la materia viva.